Daar sta je dan. Je hebt de kanocursus gevolgd en je bent enthousiast en wil graag blijven kajakken. Je hebt geen idee waar je op moet letten bij het kopen van een (tweede hands) kajak. Er zijn op internet veel stukken te vinden over de keuze van de beste kajak. Weet wel: er is niet één kajak die gezien kan worden als de beste kajak. De beste kajak is de kajak waarin jij het prettigste in vaart en is dus sterk afhankelijk van je vaardigheden, je voorkeuren en wat je met de kajak wil gaan doen.

De tips die ik heb zijn:

• Ga vaak varen. Je leert daarbij de verschillende kajak technieken beter beheersen en je krijgt een beter gevoel van wat een kajak doet.
• Probeer verschillende kajaks van de kanovereniging uit en vaar daar een stuk in. Kijk/voel wat jij een prettige kajak vindt.
• Vraag aan leden of je een stukje mag varen in hun kajaks. Voor velen is dit geen probleem. Daarnaast zijn de meesten niet te beroerd om iets te vertellen over hun kajak en wat hun voorkeuren zijn voor deze kajak.

Waar je op kunt letten bij het proefvaren:

• Zit je lekker in de kajak. Kan ik het varen in de kajak in ieder geval een uur volhouden zonder dat ik last krijg van slapende benen, houten billen of iets dergelijks. Je wil namelijk niet elke 10 minuten moeten uitstappen!
• Heb ik het gevoel dat de kajak stabiel genoeg is. Als je steeds het gevoel hebt dat je omvalt dan zal het plezier in kajakken je mogelijk snel vergaan. En er zijn genoeg soorten kajaks die je een goed stabiliteitsgevoel kunnen geven.

En als je keus op een bepaalde kajak gevallen is, weet dan dat de keuze voor nu niet voor eeuwig is. Grote kans dat wat je nu de beste kajak vindt over drie jaar niet meer de kano is van je dromen, omdat je (veel) meer ervaring hebt gekregen dan die je nu bezit. En je beter door waarvoor je de kajak wil gebruiken (alleen varen op de IJssel, toertochten, groot water varen, brandingvaren of nog één van de andere vele mogelijkheden).

Waar je op kunt letten bij het kopen van een kajak:

• Ik raad je eigenlijk af om meteen een nieuwe kajak te kopen zonder eerst veel gevaren te hebben. De kans is reëel dat je over drie jaar een andere kajak wil. Ook geen probleem, maar wellicht vind je het zonde om nu dan al veel geld neer te tellen voor een nieuwe kajak.
• Kijk eerst aan de buitenkant van je kajak of je grote schade of grote reparaties ziet. Als je het glasvezel kunt zien van een polyester kajak dan moet je of de kajak na aankoop (laten) repareren of van de koop afzien. De kajak zal waarschijnlijk lek zijn. Kleine krassen of dof polyester zijn geen probleem!
• Kijk daarna vanuit de binnenkant door de bodem. Zie je grote verschillen in hoeveel licht er wordt doorgelaten, dan zit daar mogelijk een zwakke plek.
• Als de kajak op een bok of op de grond ligt, duw dan eens op het dek van de kajak en doe dat ook eens als hij op zijn kop ligt en duw dan op de bodem. Als hij heel makkelijk is in te drukken, dan is de interne structuur van glasvezel matten of carbon matten kapot. En dergelijke kajak kan je naar mijn mening meteen beter laten liggen (tenzij het voor een zeer lage prijs te koop is). Dergelijke schade is namelijk niet meer te repareren door de doe-het-zelver..